Investicijski fondovi omogućavaju vlasnicima udjela da svoja sredstva investiraju na način na koji to svakome od njih pojedinačno ne bi bilo moguće.
Investicijski fondovi su institucionalni investitori koje, na temelju odobrenja Komisije za vrijednosne papire, osnivaju društva za upravljanje fondovima isključivo radi javnog prikupljanja novčanih sredstava putem izdavanja dionica ili investicijskih kupona (dokument o vlasništvu udjela u fondu) i ulaganja u prenosive vrijednosne papire i/ili nekretnine te depozite u financijskim institucijama tako da za ulagače ostvare maksimalno mogući prinos uz prihvatanje definiranog rizika
Otvoreni/uzajamni fond nije pravna osoba već zajednička imovina fizičkih i pravnih lica koji su svoja sredstva uložili u fond kupovinom udjela u fondu. Imovinom fonda upravlja upravitelj – društvo za upravljanje fondovima – tako što sredstva fonda ulaže kao i zatvoreni fondovi u razne financijske instrumente tržišta kapitala i novca.
Glavna karakteristika otvorenih fondova je upravo njegova otvorenost, tj. mogućnost za ulagače da u svakom trenutku kupe udjele fonda i da ih prodaju društvu koje upravlja fondom.
Vlasnik udjela u investicijskom fondu nije vlasnik pojedinačnih investicija u fondu, već je vlasnik proporcionalnog dijela cjelokupne imovine fonda ovisno o broju udjela koje posjeduje. Vrijednost udjela fonda mijenja se u zavisnosti od promjene vrijednosti imovine, odnosno vrijednosti vrijednosnih papira i depozita u koje su uložena sredstva fonda.
Stoga investicijski fondovi omogućavaju vlasnicima udjela da svoja sredstva investiraju na način na koji to svakome od njih pojedinačno ne bi bilo moguće, pritom koristeći znanja i tehnike društva za upravljanje.
Pri upravljanju imovinom fonda, društvo za upravljanje nastoji ostvariti primjerenu stopu prinosa na ulaganje uz istovremeno uvažavanje ograničenja ulaganja i zahtjeva za profitabilnošćiu, likvidnošću i sigurnošću plasmana, koji se posebno utvrđuju i objavljuju ovisno o obilježjima pojedinog investicijskog fonda.
Vlasnicima udjela zajamčeno je da, po uvjetima određenim Prospektom i Pravilima upravljanja, mogu zatražiti isplatu svojih udjela te tako istupiti iz Fonda.
U Federaciji Bosne i Hercegovine rad investicijskih fondova i društava za upravljanje investicijskim fondovima regulisan je Zakonom o društvima za upravljanje fondovima i o investicijskim fondovima (Službene novine Federacije BiH broj 41/98, 36/99, 36/00, 27/02, 44/02, 50/03, 70/04), a njihovo je osnivanje i poslovanje pod nadzorom Komisije za vrijednosne papire FBiH.
